Античност 2001-2002

Археологически резерват "Никополис ад Иструм" се намира на 18 км северно от Велико Търново по главен път Е85 и 3 км югоизточно от село Никюп. Никополис ад Иструм (в превод от латински - Град на победата към Дунав) е древен римски град, основан в началото на II век от император Траян в чест на победата му над дакийците. Никополис е застроен на чисто поле край р. Росица, на място, където земите са плодородни и се пресичат важни пътища.Това довело до големия просперитет на града в края на II и началото на III век. Градът управлявал територия, чиито граници съвпадат приблизително с тези на днешната Великотърновска област, южно от пътя Бяла-Плевен. В тези плодородни земи са се намирали именията на градската аристокрация. Градът съществува до началото на 7 в., когато е разрушен от Аварите.

Като новооснован град, при строителството на Никополис ад Иструм е приложена Хиподамовата система. Това означава, че настланите с големи плочи улици имат посока север-юг и изток-запад. Под тях минават канали за отпадъчни води. В централната част се намира градския площад, украсен със статуи на божества, императори, заслужили граждани. Около него са разположени градския съвет, гражданска базилика, малък театър, магазини и други обществени и частни сгради. За градските бани и жилищата е била осигурена свежа вода чрез три водопровода, като главният е с дължина 27 км. След варварско нашествие от 170-176 г. градът е укрепен с високи 8 м стени и 12м кули. Портите са имали външна двукрила и вътрешна падаща врата. Никополис ад Иструм е бил удостоен с правото да сече монети. Известни са над 900 типа монети с неговото име. Върху тях са представени божества, характерни сгради, градски порти. Първите разкопки тук се провеждат през 1900 г. От 1975 г. проучванията се извършват от Археологически институт София и Исторически музей Велико Търново, с участието на студенти от Великотърновския университет. Открити са римска мраморна статуя на бога на любовта Ерос, бронзова глава на император Гордиан III (238 – 244), статуетки, надписи и др.